¿Qué dice realmente el estatus de su Green Card?

Estado actual de una tarjeta de residencia: cómo leerlo y verificarlo

Puede que tenga una tarjeta de residencia en la mano, o que la tenga un familiar, y que la fecha impresa no le parezca correcta. O puede que le haya llegado un aviso y no sepa qué significa. El estatus de residente permanente indica que el titular es residente permanente legal de los Estados Unidos. La tarjeta es la prueba de ese estatus. Una solicitud pendiente tiene su propio estatus, que es una cuestión distinta.

Esta página explica cómo distinguir los dos, cómo verificar cada uno y qué hacer cuando una tarjeta vence, se pierde o es robada.

Qué significa el estatus de residente permanente

El estatus de residente permanente legal significa exactamente eso. Según 8 CFR 216.1, ese estatus incluye el privilegio de vivir en los Estados Unidos de forma permanente. El 8 C.F.R. § 216.1 dice: “Salvo que se especifique lo contrario, los derechos, privilegios, responsabilidades y deberes que se aplican a todos los demás residentes permanentes legales se aplican por igual a los residentes permanentes condicionales, incluyendo, entre otros, el derecho a solicitar la naturalización (si cumple los requisitos), el derecho a presentar peticiones en nombre de familiares que cumplan los requisitos, el privilegio de residir permanentemente en los Estados Unidos como inmigrante de conformidad con las leyes de inmigración, sin que dicho estatus haya cambiado; el deber de registrarse en el Sistema de Servicio Selectivo, cuando sea requerido; y la responsabilidad de cumplir con todas las leyes y reglamentos de los Estados Unidos.” También incluye el derecho a solicitar la naturalización si se cumplen los requisitos, y el derecho a presentar peticiones para familiares que cumplan los requisitos.

La residencia permanente no es la ciudadanía. Un titular de tarjeta de residencia todavía tiene estatus migratorio. Un ciudadano no necesita ese estatus en absoluto.

Las personas llegan a la residencia permanente por varias vías. El Migration Policy Institute explica que estas incluyen el ajuste desde otro estatus y el patrocinio familiar o laboral.

En esta página, “estatus de la tarjeta” significa si la tarjeta física sigue siendo válida. “Estatus de la solicitud” significa en qué punto se encuentra una petición pendiente ante USCIS. “Estatus del caso” es la misma idea para un caso de visa de inmigrante.

Estatus de la tarjeta frente a estatus de la solicitud

Una tarjeta es válida hasta su fecha de vencimiento impresa, pero un aviso de recibo de una petición pendiente para eliminar condiciones sirve para extender la evidencia del estatus de CPR mientras dicha petición esté pendiente, y una solicitud pendiente tiene su propio estatus. Confundir ambos conceptos es la fuente más común de confusión.

Algunas personas reciben una tarjeta de residencia condicional. Según 8 U.S.C. 1186a, el estatus condicional se aplica a ciertos casos basados en el matrimonio. Esto incluye los casos en los que el matrimonio se celebró menos de 24 meses antes de obtener el estatus.

El USCIS Policy Manual indica que las tarjetas condicionales tienen una fecha de vencimiento de dos años después de que la persona obtuvo el estatus. La pareja debe entonces presentar la petición correspondiente para eliminar las condiciones durante el período de 90 días anterior a ese segundo aniversario. Según el USCIS Policy Manual, un residente permanente condicional (CPR) puede presentar la petición conjunta después de que venza el período de 90 días inmediatamente anterior al segundo aniversario de la recepción del estatus de residente permanente, pero solo si el CPR demuestra que hubo una causa justificada y circunstancias atenuantes que le impidieron presentar a tiempo la petición conjunta.

Según 8 CFR 216.2, un residente permanente condicional debe solicitar la eliminación de las condiciones dentro de los noventa días inmediatamente anteriores al segundo aniversario de la concesión de dicho estatus, y la falta de solicitud para eliminar las condiciones dará lugar a la terminación automática del estatus legal del extranjero en los Estados Unidos.

Un aviso de recibo no es una tarjeta de residencia. Prueba que USCIS recibió una solicitud. Según el USCIS Policy Manual, un residente permanente legal que presenta correctamente el Formulario I-90 para reemplazar una tarjeta de residencia próxima a vencer recibe un aviso de recibo (Formulario I-797). Cuando se presenta junto con la tarjeta, ese aviso extiende la validez de la tarjeta durante el período indicado en el aviso. Junto con la tarjeta vencida o próxima a vencer, puede usarse como prueba del estatus de residente permanente, de la autorización de empleo y de la autorización para regresar a los Estados Unidos tras viajes temporales al extranjero. El manual también explica que el estatus de residente permanente termina si USCIS lo revoca, si se da por terminado en un procedimiento de remoción o si se abandona.

Cómo verificar una solicitud pendiente ante USCIS

Use el número de recibo que aparece en su aviso Formulario I-797 en el sistema en línea de estatus de casos de USCIS (Case Status Online). El número de recibo aparece impreso en ese aviso, así que guárdelo en un lugar seguro.

El USCIS Policy Manual indica que los solicitantes pueden usar Case Status Online para verificar un Formulario I-90. Esa misma guía describe el Formulario I-797 como el aviso de recibo que USCIS envía después de una presentación correcta.

Los avisos también llegan por correo. Según 8 CFR 103.8, la notificación rutinaria se envía a la parte afectada y al abogado o representante registrado. Cuando un aviso se notifica por correo, se añaden 3 días a cualquier plazo para responder. Olvidar ese tiempo adicional es un error frecuente.

La excepción son los documentos de identidad seguros, como la Tarjeta de Residente Permanente o el Documento de Autorización de Empleo, que USCIS envía únicamente al solicitante, salvo que este consienta expresamente en que se envíen a un agente designado o a un abogado registrado, conforme a 8 CFR 103.2.

Un mensaje del sitio web que indique que una herramienta no está disponible refleja el funcionamiento del sitio. No decide un caso. Tampoco un mensaje de estatus promete ningún resultado.

Cómo verificar el estatus de un caso en el NVC

El National Visa Center (NVC) gestiona los casos de visa de inmigrante posteriores a la aprobación de USCIS, o los casos de tramitación consular en el extranjero. Su número de caso es la clave para verificar el avance.

Guarde el número de caso de cada carta y correo electrónico del NVC. Úselo cada vez que consulte el caso.

El estatus en el NVC muestra la etapa en la que se encuentra el caso. No indica una fecha fija para el siguiente paso. Guarde todos los recibos y avisos del NVC en una misma carpeta, junto con las fechas en que llegaron. Esa carpeta ahorra tiempo cuando necesita responder una pregunta.

Qué influye en la duración de un caso de tarjeta de residencia

No existe un período de espera fijo para una tarjeta de residencia. La categoría, el lugar de presentación y si el caso necesita más pruebas o una entrevista influyen en los plazos.

USCIS publica los tiempos de procesamiento en su sitio web. Use la fecha de recibo que aparece en su aviso para ubicar su caso dentro de esos rangos publicados.

La duración de su espera depende de los hechos de su caso. Una revisión de su expediente completo muestra en qué punto se encuentra y qué asuntos siguen pendientes.

Tarjetas de residencia vencidas, perdidas o robadas

Además, un residente condicional, por regla general, no puede presentar el Formulario I-90 durante los 90 días anteriores al segundo aniversario de la obtención del estatus de residente permanente, aunque un residente condicional que fue clasificado incorrectamente y que debió recibir la residencia permanente sin condiciones sí puede presentarlo dentro de ese período. El USCIS Policy Manual indica que, por lo general, las oficinas de campo recogen las tarjetas vencidas. La excepción es una tarjeta con una calcomanía de extensión vigente o con un aviso de recibo válido para usarla junto con ella.

Presente un aviso de recibo válido junto con una tarjeta vencida cuando necesite demostrar que sigue siendo residente permanente legal. Eso incluye el trabajo, los viajes y los trámites ante oficinas gubernamentales.

Según 8 CFR 264.5, un residente condicional cuya tarjeta no vence dentro de los 90 días puede solicitar una tarjeta de reemplazo. La misma regla cubre una tarjeta perdida, robada o destruida, una tarjeta que fue emitida pero nunca recibida, una tarjeta deteriorada, una tarjeta incorrecta por un error del Servicio, o una tarjeta cuyo nombre u otros datos biográficos han cambiado. El formulario para esa solicitud es el Formulario I-90.

En general, un residente permanente condicional no puede presentar el Formulario I-90 durante los 90 días anteriores al segundo aniversario de la obtención de ese estatus, aunque el USCIS Policy Manual señala una excepción que permite a un residente condicional clasificado incorrectamente presentarlo dentro de ese período. Planifique la presentación teniendo en cuenta ese período.

Guarde copias de sus documentos de identidad y de sus avisos de recibo. Le ayudarán a demostrar su estatus mientras la tarjeta de reemplazo está pendiente.

Hable sobre su estatus de residencia con nuestra oficina

Una verificación de estatus muestra en qué punto se encuentra un caso. Una denegación, una solicitud de evidencia o un aviso de entrevista requiere una revisión de todo el expediente.

Si lo está consultando por un cónyuge con una tarjeta próxima a vencer, o por un padre que recibió una carta en un idioma que no puede leer con facilidad, no está solo en esa preocupación. Esos momentos son difíciles, y un aviso puede resultar urgente.

Adriana Gomez es la abogada responsable de esta página. AG Immigration Law P.A. se encarga de la eliminación de condiciones en tarjetas de residencia, el ajuste de estatus, las peticiones familiares y la naturalización, entre otros asuntos.

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Abogada responsable: Adriana Gomez, AG Immigration Law P.A., Florida. Publicidad de abogados.